Sam Torr adlı bir şovmen tarafından keşfedilerek halkın önünde 'Fil Adam' lakabıyla çıkarılan Joseph Merrick, vücudundaki ciddi deformasyonlar nedeniyle sıradan insanlara göre ilk bakışta fark edilecek kadar farklı görünüyordu.
Son yıllarını Londra Kraliyet Hastanesi’nde geçiren ve 1890 yılında henüz 27 yaşındayken boğulma sebebiyle hayatını kaybeden Merrick’in iskeleti, tıbbi bir mucize olarak gösterilirken, yumuşak dokusunun nereye gömüldüğü bilinmiyordu.
Fil Adam’ın biyografisini yazan Vigor-Mungovin, Merrick’in mezarını bulmak için bir araştırma başlattı ve araştırmasına Merrick’in öldüğü yıllardaki mezarlık kayıtlarına başvurmakla başladı. Sonuç olarak da Londra Şehir Mezarlığı’na gömüldüğünü keşfetti.
Öldüğü süre zarfındaki 8 haftalık zaman dilimini inceleyen araştırmacı, Merrick’in 11 Nisan’da öldüğünü, 24 Nisan’de ise gömüldüğünü ortaya çıkardı. Vigor-Mungovin, bulduğu mezarın Merrick’e ait olduğundan %99 emin olduğunu söylüyor.
Vigor-Mungovin’in keşfinin ardından konuşan yerel yetkililer, Fil Adam olarak bilinen Joseph Merrick için güzel bir mezar taşı yaptırılacağını bildirdiler.
